Page mise à jour le 29/05/09

En bref :

- Le type de capteur : il sera de type CMOS ou CCD. Les capteurs CCD produisent généralement une meilleure image mais pour autant il ne faut pas ignorer toutes les Webcams équipées de capteurs CMOS car au final c'est à dire à l'usage (en visioconférence) les différences de qualité s'estompent du fait des fortes compressions mises en jeu.

- La résolution : il faut distinguer la résolution du capteur de la Webcam, la résolution maximale vidéo et la résolution lors de la capture d'images fixes. 640x480 est déjà une résolution plus que suffisante pour faire de la visio-conférence, activité qui est d'ailleurs généralement loin d'utiliser de telles résolutions. La résolution de capture d'images fixes est parfois plus élevée (1280x960 notamment) mais si elle est obtenue par interpolation cela n'a guère d'intérêt.

- La connectique : la question ne se pose plus, la grande majorité des Webcams étant à l'interface USB qui répond d'ailleurs parfaitement au besoin.

- La présence d'un micro intégré : la majorité des produits incluent un micro mais seules les webcams haut de gamme en proposent un de bonne qualité. Ainsi, d'une manière générale, le micro intégré sera suffisant pour un usage basique mais si vous souhaitez plus de confort et de qualité sonore un casque avec micro sera un plus car il vous permettra d'éviter d'éventuels retours de son, d'éventuels effets larsens (liés à la proximité entre le micro de la Webcam et les enceintes) mais aussi d'avoir une prise son de qualité supérieure du fait de la proximité et de la distance constante entre le micro et vous. Si vous recherchez un casque micro abordable et de qualité honorable, vous pourrez opter pour un Plantronics Audio 325. Plus en haut de gamme, un Sennheiser PC131 ou PC151 sera à considérer.

- La qualité du pied : du fait de la variété des supports (CRT, LCD, portable, bureau) il n'existe pas de solution universelle parfaite et ce critère est d'autant plus difficile à quantifier. Il n'en restes pas moins que mieux vaut ne pas le négliger car rien n'est plus agaçant qu'une Webcam instable.

- La marque : évitez les marques exotiques pour ne pas risquer de problèmes de drivers. Logitech est une des marques les plus réputées pour les Webcam grand public.

Hauts de gammes et proposant d'excellentes images grâce à leurs capteurs de qualité il faut mentionner les Logitech Pro 9000 et Logitech S7500 qui sont particulièrement douées y compris en terme de prise son et de prise d'image de nuit ou avec un faible éclairage.

En milieu de gamme, moins performantes essentiellement en basse luminosité, les Microsoft VX-5000 et VX-5500 sont des plus intéressantes du fait de leur qualité vidéo, de leur bonne prise son ainsi que de leur focus automatique efficace. De plus, chose très appréciable en pratique, elles dispose d'un pied capable de s'adapter efficacement sur tout type de support (CRT, LCD, portable, bureau). Tout ceci fait que leurs concurrentes les Logitech S5500 et Hercules Dualpix Chat and Show peinent à rivaliser même si elles restent de bons produits.

Enfin, en entrée de gamme, les Microsoft VX1000 et Logitech Quickam E2500 sont proposées à prix très attractifs, même si la qualité du son et de l'image et sont inférieures.

 Il faut d'autre part signaler quelques produits particuliers :

- Les anciens modèles Philips Toucam intéresseront ceux désireux de démonter leur Webcam afin de l'adapter sur d'autres instruments, comme les amateurs d'astronomie ou encore ceux désirant adapter sur microscope leur Webcam.

- La Logitech QuickCam Pro for notebooks d'excellente qualité tant au niveau de l'image que du son et dédiée aux PC Portables ou encore à être déplacée régulièrement : si vous devez faire souvent de la visioconférence en déplacement, ce modèle haut de gamme pourrait être précieux du fait de sa forme et compacité. Moins coûteuse mais ne fournissant pas d'aussi bonnes prestations, mentionnons aussi la Logitech Quickam for notebook 2007 qui conviendra fort bien à un usage nomade.

- La Logitech QuickCam Sphere : elle est motorisée et capable de suivre vos mouvements afin que vous restiez à l'écran.

- Des modèles avec serveur Web intégré dédiés à la vidéosurveillance : avec prise vidéo seulement, en ethernet (filaire) comme la Trendnet TV-IP110. Avec prise son en sus de la vidéo, il faut mentionner les Trendnet TV-IP110W et TV-IP410W. Pensez que les modèles filaires peuvent être reliés au réseau via des adaptateurs CPL.

Dans le détail :

Ce que vous pouvez faire avec l'une de ces petites caméras : 

- Faire de la visioconférence : vous posez la Webcam en face de vous et ainsi un ou plusieurs autres internautes peuvent vous voir. La limitation de ce procédé reste la vitesse de connexion à Internet : avec une connexion Internet classique par modem analogique en V90 les résultats sont souvent décevant car la vitesse de la connexion depuis chez vous vers Internet n'est que de 33600 Bauds. Avec une ligne numéris la connexion est de 64000 Bauds dans les 2 sens et le résultat est déjà bien meilleur : la taille de l'image est petite et elle reste un peu saccadée, mais elle a le mérite d'être là ! Enfin, avec une connexion Internet par câble ou ADSL, les résultats sont encore meilleurs.

- Prendre des photos numériques : les Webcams récentes font cela assez correctement avec une résolution réelle (sans interpolation) de 640x480. Le résultat est assez honorable.

- Faire des petits films vidéo de la famille : la qualité obtenue n'a vraiment rien d'exceptionnelle, mais cela fonctionne plutôt honorablement compte tenu du prix. Les meilleurs Webcams font cela en 640x480 : le fichier résultant est généralement assez volumineux et l'idéal sera de le convertir ultérieurement en MPEG2 (Codec Divx par exemple) pour des besoins de stockage et de diffusion autour de vous.

- Faire des captures d'images ceci de manière programmée ou sur détection de mouvement : ces deux options permettent de mettre une image à jour sur un site Internet, ceci respectivement de manière programmée (pour entretenir un site), ou sur détection de mouvement (pour voir la tête de vos cambrioleurs ?).

La FAQ :

Cette FAQ est constituée à partir de vos questions les plus fréquentes, telles que relevées sur le forum. Avant de poser votre question sur le forum, merci de vérifier qu'elle ne figure pas dans cette FAQ.

Q1 - Quel logiciel de visioconférence utiliser ?

R1 - A l'usage, la conversation vidéo intégrée à MSN Messenger et Skype se révèlent d'une efficacité étonnante (tout particulièrement sur de longues distances) et d'une qualité globale supérieure à bien d'autres applications.

Q2 - Quel logiciel de vidéosurveillance utiliser ? Avec quelles webcams ?

R2 - Un logiciel est souvent fourni avec les Webcam IP. Si tel n'est pas le cas, pour une installation de particulier, mentionnons les logiciels Informant Video Surveillance et Go1984 dont voici la liste des webcams supportées.

Toujours à propos de vidéosurveillance, précisons aussi que les NAS Synology peuvent servir de serveur de vidéo surveillance : suivant les modèles, il est possible d'y brancher de 1 à 10 webcams USB et d'enregistrer le flux vidéo sur le NAS, suivant des critères définis (programmation horaire ou événementielle).

Pensez que vous pouvez prendre plusieurs avis quant à l'achat de cette pièce en discutant sur le Forum : ce lieu de convivialité et d'entraide comporte en effet  un espace dédié au conseil d'achat !