Page mise à jour le 22/05/09

En bref :

- Le volume des données : de la petite clé USB2 de 64 Mo en passant par les 650 Mo d'un CD et les 4.7 Go d'un DVD jusqu'aux disques durs externes de plusieurs centaines de Go il existe une vaste gamme de capacités correspondant à différents usages.

- La vitesse de transfert : elle est bien sur fonction de l'interface mais aussi du média. De secondaire pour sauvegarder quelques Mo, le critère deviendra essentiel pour quelques Go.

- La possibilité d'accès direct et l'extensibilité : l'accès direct (au contraire de séquentiel) définit le fait que vous puissiez instantanément lire les données sauvegardées. L'extensibilité correspond au fait que l'unité de sauvegarde fonctionne avec des médias amovibles et que donc l'achat de nouveau média étend d'autant les possibilités de sauvegarde.

- La connectivité : le SCSI n'est guère plus d'actualité et les lecteurs internes sont en IDE ou SATA alors que les externes sont en USB2,  Firewire ou encore esata.

Voici une sélection de produits, en fonction de différents critères :

Dans le détail :

Si vous avez des données importantes et/ou représentant des heures de travail sauvegardez les ! Ne faites pas confiance à votre PC et à votre disque dur : un virus ou une panne matérielle pourrait du jour au lendemain tout vous faire perdre ! Ne faites pas comme la majorité qui attendent d'avoir tout perdu pour se rendre compte que "cela n'arrive pas qu'aux autres" et commencent alors seulement à sauvegarder (après avoir séché leurs larmes...).

Il vous faut commencer par bien définir pourquoi (dans quel but et pour quel usage) vous souhaitez acquérir une unité de stockage. Plusieurs cas se présentent, avec pour chaque cas, une solution optimale en coût, mais ici qui peut le plus peut le moins.

Notez tout d'abord que les disquette 3" 1/ 2 de 1,44 Mo ne sont pas fiables et il y a trop souvent des pertes de données : évitez de les utiliser pour réaliser des sauvegardes (mais si vous n'avez que cela ce sera toujours beaucoup mieux que rien). Pour de petites sauvegardes, préférez une petite clé USB qui pourra tout à fait convenir : elles sont assez abordables et l'information y est stocké de manière fiable dans le temps.

Les graveurs de CD et DVD sont une solution intéressante car bien souvent les PC récents incluent un graveur. De plus les médias sont abordables, le volume de données sauvegardé est assez conséquent et la vitesse sur les médias réinscriptibles est honorable en regard de leur capacité. Le gros défaut de cette solution réside dans la durabilité des médias qui n'est classiquement que de quelques années. Notez cependant qu'à condition de mettre les médias gravés sous vide (à l'abri de l'air) et dans le noir (à l'abri de la lumière) leur longévité est grandement améliorée et il est alors possible d'espérer que le média soit lisible après une voire plusieurs dizaines d'années.

Les systèmes de sauvegardes à bandes présentent l'inconvénient d'être coûteux, forts lents en regard de la capacité de stockage et de ne pas permettre un accès direct aux données. En contrepartie ces sauvegardes sont très fiables et la pérennité des données est des meilleures, tout particulièrement si la bande est conservée dans un milieu sombre à T° et humidité raisonnables. Notons cependant que ces systèmes de sauvegarde tendent à être réservés aux entreprises où même là ils sont de plus en plus souvent supplantés par des NAS avec redondance (type RAID1 ou plus).

Les disques durs externes sont une fabuleuse solution pour la sauvegarde de très gros volumes du fait de leur vitesse beaucoup plus élevée que celle de toute autre solution et de leur prix au Go imbattable : à propos de vitesse de sauvegarde, mentionnons que les plus rapides sont ceux utilisant l'interface esata. La pérennité des données est très bonne si le disque dur externe est manipulé/déplacé avec soin et n'est utilisé qu'au moment des sauvegardes : de plus, vu le coût très raisonnable d'un modèle permettant la sauvegarde de plusieurs dizaines de Go rien n'empêche d'utiliser deux disques durs externes (semaine paire/impaire) afin de s'affranchir d'un éventuel problème de fiabilité. A noter que les modèles au format 2"1/2 peuvent même être autoalimentés par le port de la machine ce qui les rend particulièrement transportable car la taille de ces modèles est pour ordre de grandeur celle d'un paquet de cigarette. Enfin, pensez que vous pouvez recycler un ancien disque dur interne en modèle externe : il vous suffit pour cela d'acquérir un boîtier externe vide (USB2, Firewire ou encore esata).

A ce chapitre des disques durs externes il faut parler des modèles de type NAS : ces disques durs externes à l'interface réseau ethernet sont destinés à être branchés directement dans un concentrateur réseau (switch par exemple) et sont fournis avec un logiciel de sauvegarde / synchronisation. De part leur position sur le réseau, les sauvegardes de données peuvent ainsi être automatisées et ils peuvent être partagés par de nombreux utilisateurs.

Les lecteurs externes comme le Zip ou tout autre équivalent de capacité même supérieure, sont d'un intérêt moindre désormais du fait de leur coût assez élevé ainsi que de leur capacité et vitesse moyenne. Notez cependant que le Iomega Rev est une exception puisque c'est un produit proposant de fortes capacités et de grandes vitesses de sauvegarde tout en comblant le défaut principal des disques durs externes, en l'occurrence l'extensibilité : en contrepartie le lecteur comme les cartouches 35 Go sont assez coûteuses.

La FAQ :

Cette FAQ est constituée à partir de vos questions les plus fréquentes, telles que relevées sur le forum. Avant de poser votre question sur le forum, merci de vérifier qu'elle ne figure pas dans cette FAQ.

Q1 - Que sont ces fameuses "clés USB" ?

R1 - Ce sont de tous petits objets (environ 85x30x15 mm et 20 grammes) autonomes qui se branchent directement sur le port USB du PC et sont reconnus automatiquement (sans devoir installer de pilote) sous les systèmes d'exploitations récents : une lettre de lecteur est immédiatement ajoutée dans l'explorateur de fichiers. Ils sont compatibles MAC comme PC et permettent d'ailleurs de transférer des fichiers très simplement d'un monde à l'autre. L'interface USB2 leur autorise un débit qui peut être élevé mais varie suivant les modèles (couramment 5 Mo/s en pratique) et les temps d'accès sont excellents puisque les données sont stockées dans des mémoires flash. Notons que toutes les clés ne sont pas égales en terme de débits et que certains modèles certifiés haute vitesse ("100x" et plus) peuvent ainsi atteindre jusqu'à environ 25 Mo/s en lecture et écriture : si vous devez fréquemment transférer de très gros fichiers par ce biais ces débits élevés seront un atout majeur. Parmi les modèles vraiment des plus rapides, mentionnons les OCZ Rally2 Turbo. Encore beaucoup plus rapides (proches de 100 Mo/s en lecture) certaines clés comme les OCZ Throttle utilisent l'interface esata pour transférer les données : ces OCZ Throttle restent compatibles USB2, l'interface étant d'ailleurs utilisée pour l'alimentation de la clé en mode esata.

Si vous devez déplacer régulièrement votre clé USB et que vous êtes maladroit et/ou distrait, les Corsair Voyager sont étanches, résistantes aux chocs et assez abordables : même si elles sont moins rapides que les ténors, tout particulièrement en écriture, elles ne sont pas pour autant ridicules en lecture et restent certainement les plus intéressantes des clés usb du marché. Notez que les Corsair Voyager GT sont des versions plus rapides sans pour autant atteindre le niveau d'une OCZ Rally2 Turbo et que les Corsair voyager existent en version Mini.

Si vous recherchez une clé usb de très faibles dimensions les Sony Micro Vault Tiny sont vraiment très petites et si vous recherchez la clé la plus résistante possible, vous opterez pour une Corsair Flash Survivor. Enfin, mentionnons les Lacie istaKey dont la forme et conception robuste les destine tout particulièrement à prendre place sur votre porte-clé.

Q2 - Est-il possible de se passer d'une alimentation externe pour un disque dur USB2 afin de le rendre encore plus transportable ?

R2 - Oui, mais il vous faut choisir votre modèle 2.5" avec soin car ce n'est pas le cas de tous les modèles. Un des critères de choix pourra être d'opter pour un disque dur à 4200 ou 5400 tr/min avec un seul plateau : ces derniers sont ceux qui consomment le moins et donc ceux qui normalement restent dans les limites (2.5 Watts) des ports USB.

Si vous optez pour un modèle de type micro disque dur externe à disque 1.8" (Lacie ou Textorm) le soucis de consommation ne se posera pas et le périphérique pourra toujours se passer d'une alimentation externe.

Q3 - Comment conserver mon fidèle lecteur externe SCSI-2 Jazz 2 Go tout en ayant la possibilité de le connecter partout ?

R3 - Pour ce faire vous devez utiliser un adaptateur USB2-SCSI comme l'Adaptec USB2Xchange.

Q4 - Puis-je utiliser ma carte mémoire d'appareil photo numérique comme une clé USB (c'est à dire sans avoir à transporter l'appareil photo) ?

R4 - Oui, en faisant l'acquisition d'un lecteur de cartes mémoires USB 2.0 au format proche d'une clé usb.

Q5 - Comment puis-je sauvegarder/restaurer mon système d'exploitation et/ou mes documents ?

R5 - Cette question est traitée dans la FAQ de la page disque dur. Notez que si vous ne souhaitez sauvegarder que vos documents des logiciels de synchronisation gratuits comme Syncback, Cobian Backup ou encore plus simple Allwaysync vous seront précieux.

Q6 - Quelle est la pérennité d'un CD ou DVD gravé ? Comment améliorer leur durée de vie ?

R6 - La question est traitée dans la FAQ de la page graveur.

Q7 - Comment ajouter des ports USB2 / Firewire à ma machine qui en est totalement dépourvue ?

R7 - Pour un PC fixe, utilisez une carte PCI (USB2 / Firewire). Pour un PC portable, vous prendrez une carte PCMCIA (USB2 / Firewire) ou ExpressCard.

Q8 - Comment diminuer le temps de sauvegarde ?

R8 - Si le volume de vos données est considérable et la durée des sauvegardes intégrales extrêmement longue, il existe diverses pistes pour revenir à des durées plus raisonnables :

* Utiliser un disque dur externe à l'interface esata : notez qu'il se pourrait que vous puissiez n'avoir à changer que le boîtier du disque dur et éventuellement ajouter un port esata à votre machine.

* Faire des sauvegardes incrémentielles en utilisant un logiciel de synchronisation

* Utiliser un logiciel comme de sauvegarde de partition (comme Acronis true image par exemple) qui dans le cadre de la sauvegarde d'une partition peut se révéler bien plus rapide qu'une sauvegarde classique.

Q9 - Puis-je ajouter un port esata à mon ordinateur (afin d'y brancher un disque dur externe à cette interface) ?

R9 - Oui, vous pouvez l'en doter grâce à une carte PCI-E ou une carte PCI. Notez que l'usage d'une économique équerre e-sata peut être envisagé mais qu'avec cette dernière la reconnaissance du disque dur externe esata, au moins sous Windows XP, ne fonctionnera généralement pas à chaud ce qui signifie bien qu'il faudra rebooter la machine.

Si votre ordinateur est un portable, vous pourrez aussi lui adjoindre des ports esata grâce à une une carte PCMCIA ou une carte ExpressCard.

Pensez que vous pouvez prendre plusieurs avis quant à l'achat de cette pièce en discutant sur le Forum : ce lieu de convivialité et d'entraide comporte en effet  un espace dédié au conseil d'achat !