Page mise à jour le 09/03/10

En bref :

Les mini PC sont des produits très compacts sans presque rien sacrifier (suivant les modèles) par rapport à un PC classique : ils font couramment environ 30 cm de profondeur pour 20 cm de large et 20 cm de haut.  Du fait de cette compacité ils sont généralement vendus sous la forme de "Barebone" c'est à dire d'un ensemble carte mère plus boîtier, avec alimentation (parfois le dissipateur processeur est aussi inclus). Les principaux facteurs à prendre en compte sont :

- Le nombre d'emplacements 5" 1/4 : souvent les mini-PC n'ont qu'un seul slot 5"1/4 mais certains font exception.

- Le niveau sonore du MiniPC : la majorité des MiniPC sont peu discrets, même s'il existe des produits faisant là aussi exception. De secondaire pour une "LanBox" (machine dédiée à faire des jeux en réseau) ce critère deviendra primordial pour une "DivXBox" / "MP3Box" (lecteur multimédia encore appelé HTPC) devant résider dans votre salon.

- Le type de connecteurs d'extension internes : tous les MiniPC n'ont pas de connecteur interne performant pour carte graphique.

- L'évolutivité : elle sera inexistante au niveau carte mère à moins que vous choisissiez une solution µATX.

Voici une sélection de bons produits, en fonction de différents critères d'usages :

Dans le détail :

Ces produits intègrent généralement carte réseau, carte son 5.1, contrôleur USB et Firewire ainsi que parfois carte graphique intégrée (souvent avec sortie TV) ce qui permet d'envisager les applications suivantes :

- Jukebox MP3 et/ou lecteur DivX : suivant vos besoins il conviendra là de bien dimensionner le disque dur.

- Emulateur de borne d'arcade ou de console et machine de jeux réseau : il conviendra de bien dimensionner la carte graphique.

- Magnétoscope numérique : il faudra lui adjoindre une carte tuner TV.

- Web TV  (pour surfer sur la TV) : il faudra prévoir de lui adjoindre un modem ou autre moyen d'accès Internet.

Pour toutes ces applications, leur petite taille et design leur permettra de s'intégrer au mieux dans le salon et d'être bien plus facilement transportable dans le cas d'une machine dédiée aux jeux en réseau.

Voici un tableau récapitulatif d'une sélection de modèles disponibles :

(*) Compatible HDCP.

(1) Cette carte mère permet l'usage des ports vidéos à condition d'y monter un processeur de type "Clarkdale" (G9650, Core i3 5x0 et Core i5 6x0).

Informations complémentaires :

Cette nouvelle tendance est désormais bien affirmée et les produits disponibles sur le marché sont de plus en plus nombreux : de fait, Shuttle, l'un des tous premiers à s'être lancé dans ce domaine, connaît désormais une large concurrence qu'il convient de prendre en compte.

Il faut aussi mentionner le cas des produits issus de la plate-forme Micro-ATX : il s'agit de boîtiers aux dimensions proches de celles d'un MiniPC qui acceptent les cartes mères au format Micro ATX et sont de fait fournis sans cette dernière ce qui signifie aussi qu'il ne s'agit pas à proprement parler d'un "Barebone". Ceci les rend cependant particulièrement intéressant puisqu'il s'agit donc de systèmes bien plus "ouverts" en terme de configuration et d'upgrade PC. Si leur allure vous convient et que leur taille légèrement plus importante ne vous rebute pas il s'agit à mon sens du meilleur choix pour assembler un MiniPC au vu des avantages apportés par l'adoption du standard Micro ATX.

Ainsi, si vous recherchez un boîtier très bien ventilé, compact et facile à transporter en vue de concevoir un PC de jeu réseau (LanBox) l'A+ Case Blockbuster Storm sera un excellent choix. En effet, ce modèle est ventilé notamment par un 220mm et dispose d'une poignée de transport fort pratique. Vous pourrez y monter l'alimentation de votre choix ce qui est un plus certain si vous souhaitez utiliser une carte graphique haut de gamme : pour faciliter l'intégration, vous opterez de préférence pour un modèle d'alimentation modulaire.

Si vous recherchez un boîtier de qualité dit de type "desktop" c'est à dire à plat, l'Antec NSK2480 se distingue pour son excellente conception permettant à moindre effort et moindre coût de concevoir un MiniPC ou (HTPC) peu bruyant et bien ventilé. Le Silverstone Grandia GD04B dispose des mêmes qualité en proposant une finition bien plus haut de gamme, sans être à prix excessif : il s'agit d'un excellent produit là aussi même si vous serez attentifs à la hauteur du ventirad qui est fort limité (70mm) en présence d'un lecteur 5"1/4.

Si vous recherchez un modèle acceptant les cartes mères ATX les Cooler Master Elite 360, Antec Fusion Remote Max, Akasa Midas et Silverstone Lascale LC17S et LC10-E sont à considérer. Enfin, les Lian Li PC Q07B, Silverstone PT09B-120 et Antec ISK 300-150 acceptent eux les cartes mères MiniITX : si le Lian Li permet d'intégrer des composants classiques en terme d'alimentation, lecteur optique et même processeur, le Silverstone et l'Antec impliquent d'utiliser un lecteur au format slim et sont fournis avec une alimentation fanless de moindre puissance ce qui limite le choix du processeur aux moins caloriques.

Si tous ces produits précédents de type "desktop" s'intègreront plus facilement dans le salon qu'un Antec Mini P180 qui est au format classique vertical, ce dernier mérite d'être mentionné car il a pour lui une optimisation encore meilleure en terme de discrétion sonore avec notamment une insonorisation des parois internes et un ventilateur 200mm en extraction d'air, en haut du boîtier.

De manière similaire si l'A+ Case Blockbuster Storm, grâce à son format réduit, sa forte ventilation et sa poignée de transport est un excellent choix pour faire une LanBox, l'Antec Mini P180 pourrait intéresser les joueurs souhaitant garder une certaine portabilité et désireux de privilégier la discrétion de leur machine de jeu sans pour autant devoir sacrifier sa ventilation.

Notez que vous trouverez ici des exemples de configurations HTPC complètes et que les disques durs multimédia peuvent dans une certaine mesure remplacer un HTPC.

La FAQ :

Cette FAQ est constituée à partir de vos questions les plus fréquentes, telles que relevées sur le forum. Avant de poser votre question sur le forum, merci de vérifier qu'elle ne figure pas dans cette FAQ.

Q1 - Que dois-je acquérir en sus d'un Barebone pour que la machine soit fonctionnelle ?

R1 - Très généralement, boîtier, alimentation, ventirad processeur et carte mère font partie du Barebone. Il vous manquera alors un disque dur, un lecteur et/ou graveur CD/DVD, un processeur, de la mémoire et une carte graphique (sauf si le Barebone dispose d'un modèle intégré suffisant pour vos usages). A cela vous ajouterez éventuellement une télécommande multimédia et une carte Tuner TV (certaines sont d'ailleurs fournies avec une télécommande).

Q2 - Comment piloter ce Barebone à distance ?

R2 - Idéalement, vous utiliserez un clavier sans fil incluant un système de pointage comme le Keysonic KSK-3200 RF, le Trust KB-2950 ou le bien plus luxueux Microsoft Wireless Entertainment Keyboard 7000. La souris Logitech MX Air pourrait aussi convenir.

Mentionnons aussi le MPlay Blast qui est un produit particulièrement intéressant pour un HTPC de salon : en effet, non seulement il vous permettra de piloter et allumer votre PC grâce à sa télécommande mais en sus il vous servira d'afficheur et de contrôleur de la vitesse de 2 ventilateurs

Notez enfin que si votre objectif est de visionner des films dans votre salon, une solution peut consister à utiliser un produit comme ce type de transmetteur Audio/vidéo ou encore ce lecteur multimedia Wifi D-Link D-530 plutôt qu'à tenter d'assembler un PC silencieux pour cet usage. Pour peu que votre PC habituel soit dans une autre pièce, vous pourrez visionner vos films en toute quiétude même si ces transmetteurs se limitent à la SD (simple définition).

Enfin, mentionnons aussi l'existence de disques durs multimédias qui peuvent dans une certaine mesure remplacer un HTPC.

Q3 - Comment obtenir le son (en sus de l'image) sur la sortie HDMI de ma carte graphique ?

Pensez que vous pouvez prendre plusieurs avis quant à l'achat de cette pièce en discutant sur le Forum : ce lieu de convivialité et d'entraide comporte en effet  un espace dédié au conseil d'achat !