Page mise à jour le 22/06/09

En bref :

- La technologie d'impression : elle sera de type laser ou  jet d'encre. Les imprimantes lasers couleurs restent assez coûteuses à l'achat et très coûteuses à l'usage du fait du tarif de leurs consommables. Cette technologie étant de plus moins bien adaptée à l'impression photo, ces imprimantes sont généralement réservées à des tirages en volume de graphiques couleurs : si vous avez besoin de la couleur en tant que particulier, il vous faudra donc plutôt opter pour un modèle jet d'encre. Si vous n'avez pas besoin de la couleur n'hésitez pas à investir dans une imprimante laser noir et blanc qui sera plus rapide, plus économique à l'usage et plus robuste. Si votre usage couleur est uniquement celui de tirages photos pensez qu'il existe des sites en ligne proposant ce type de service à prix assez abordable et que la qualité des tirages est présente.

Enfin, il existe quelques rares imprimantes couleurs à sublimation thermique : ces dernières produisent des résultats de qualité mais sont dédiées uniquement à l'impression photographique au format 10x15 et le coût du tirage reste assez élevé. En contrepartie les impressions présentent l'avantage d'être résistantes aux UV ce qui est idéal pour mettre une photo dans un cadre.

- Les modèles multifonctions : ces imprimantes jet d'encre ou laser incluent au minimum un scanner et permettent de fait la photocopie directe, ordinateur éteint. Leur avantage est aussi leur moindre encombrement et moindre coût par rapport à un couple imprimante plus scanner. Certains modèles incluent un modem et peuvent donc alors servir de FAX. Il existe aussi des modèles jet d'encre permettant l'impression photo ou encore disposant d'un chargeur qui sera utile pour scanner / photocopier un grand nombre de documents. Les prix des modèles multifonctions tendant à se rapprocher du prix des imprimantes simples, ces produits sont très appréciés ne serait-ce que pour le confort de pouvoir tout simplement faire des photocopies d'appoint chez soi.

- La résolution et l'impression photo : ce critère est difficile à prendre en compte tel quel dans la mesure où les imprimantes laser ont une résolution plus que suffisante pour les usages auxquels elles sont dédiées et que les imprimantes jet d'encre couleur utilisent diverses technologies autres que la résolution pour améliorer la qualité des tirages photos.

- Le coût des consommables : comme évoqué précédemment, les imprimantes laser sont les plus économiques en monochrome et proposent même généralement un mode d'impression économique (utilisant 50% de toner) qui produit des résultats tout à fait satisfaisants. Les imprimantes Lasers couleurs sont elles assez coûteuses en matière de consommables.

Les imprimantes jets d'encre restent donc plus coûteuses que les Laser monochrome, même s'il existe, pour certains modèles, des alternatives aux cartouches de marque, et qu'opter pour un modèle à réservoir d'encres séparés vous permettra généralement de diminuer ces coûts. Toujours en jet d'encre, en matière de coûts d'impression en noir & blanc comme en couleur, les modèles de la marque Canon sont souvent parmi les moins coûteux.

- La vitesse : elle peut varier beaucoup d'un modèle à l'autre surtout à pleine résolution. Pour un même modèle, en fonction de la résolution utilisée, elle variera aussi. Ce critère ne devient important que pour des travaux fréquents et/ou répétitifs effectués en résolution maximale ou encore pour de très gros volumes d'impression mensuels. Notez par contre que la vitesse annoncée par les constructeurs pour leurs modèles jet d'encre reflète généralement peu la réalité.

- Le nombre de tirages : les imprimantes sont conçues et garanties pour un certain volume d'impression mensuel. Si vous souhaitez imprimer en grande quantité (comme par exemple plus de 1000 pages / jour) vous devez opter pour un modèle adapté.

- L'interface : les imprimantes modernes sont toutes compatibles USB2 et les modèles sur port parallèle ont pour ainsi dire disparus du marché. Notez qu'il existe des modèles réseaux à interface ethernet (RJ45) et/ou Wifi destinés donc à être connectés directement dans un hub/switch : ces modèles supportent de plus très généralement un fort volume mensuel d'impression.

Enfin, certaines imprimantes adoptent des écrans LCD couleurs ainsi qu'un lecteur de cartes mémoires et permettent alors directement l'impression photo suite à l'insertion de la cartouche mémoire. De même les imprimantes compatibles "Pictbridge" peuvent être connectées directement avec les appareils photos numériques supportant cette technologie et là aussi l'impression directe est chose possible.

- Les options : il peut s'agir de la possibilité de faire du recto / verso ou encore de la capacité de l'imprimante à détecter la qualité du papier et donc à ajuster de manière appropriée les options d'impression automatiquement. Le mode recto / verso automatique peut être une option extrêmement utile si vous archivez de grandes quantités de documents : le coût du papier et le volume des documents à relier comme à stocker seront divisés par deux.

- La marque : Canon, Epson, Brother et HP sont réputés dans ce domaine.

Concernant les imprimantes lasers, HP et Canon sont des plus recommandables et il faut savoir qu'il est courant de retrouver des mécaniques Canon dans les imprimantes HP laser.

En matière d'imprimantes jet d'encre, Canon propose des produits qui sont actuellement plutôt fiables, rapides et économiques à l'usage comme à l'achat. Pour un usage occasionnel, bon nombre de modèles HP ainsi que les Canon d'entrée de gamme gardent une certaine avance en terme de fiabilité du fait de l'intégration des têtes d'impressions à la cartouche, ceci avec en contrepartie un coût d'impression plus élevé, tout particulièrement chez HP.

Voici une sélection de produits, en fonction de différents critères :

N'oubliez pas d'acquérir un câble USB ou parallèle pour pouvoir connecter votre imprimante à l'ordinateur : il est de tradition que ces câbles ne soient pas fournis par les constructeurs d'imprimante !

Dans le détail :

Trop souvent, les consommateurs privilégient le coût d'acquisition initial et la couleur : ils choisissent de fait souvent une imprimante jet d'encre qui sera coûteuse à l'impression et au bout de quelques mois d'usage ils ont perdu en consommables le peu qu'ils avaient économisé sur l'acquisition de l'imprimante. Choisissez donc une imprimante aussi en fonction du coût d'impression de cette dernière !

Ainsi, si pour des tirages vraiment très occasionnels un modèle d'entrée de gamme jet d'encre peut convenir, pour un usage plus régulier de l'impression couleur vous opterez pour un modèle milieu de gamme à cartouches d'encres séparées chez Canon afin de minimiser autant que possible le coût des consommables. Notez que toujours dans le cas d'impressions fréquentes, à condition d'utiliser les cartouches très haute capacité lorsqu'elles sont disponibles, certaines HP récentes peuvent être aussi économiques que les Canon milieu de gamme à cartouches d'encres séparées.

Dans le cadre d'un usage très occasionnel, vous opterez de préférence pour un modèle ayant des cartouches avec tête d'impression intégrée : les Canon d'entrée de gamme (à cartouche multi-couleur) ainsi que toutes les HP sont de ce type. Si l'impression n'en sera que plus coûteuse, cela vous évitera de devoir changer la tête d'impression si l'encre y sèche suite à une longue période d'inactivité.

Si la couleur n'est pas indispensable et que vous devez imprimer régulièrement, n'oubliez pas que le coût d'acquisition plus élevé des imprimantes lasers N&B sera très vite amorti grâce au prix compétitif du toner et à la possibilité d'avoir des impressions plus qu'honorables en mode d'économie (50% de toner, c'est à dire coût divisé par 2). Mentionnons aussi qu'avec une imprimante laser l'impression est toujours sèche à la sortie (donc toujours immédiatement utilisable) et que les vitesses d'impressions restent plus élevées avec du 12 pages/minutes *réel* qui est démocratisé et du 24 pages/minutes sur les modèles à fort volume mensuel : notez d'ailleurs que les imprimantes jet d'encre annoncent des vitesses élevées mais qu'en pratique elles ne les réalisent pas.

Pour faire des comparatifs de coût à la page en terme de consommable, utilisez l'autonomie annoncée par le constructeur à 5% de couverture (de la surface imprimable) : ce chiffre reflète généralement mal la réalité de l'usage mais cela vous donnera une base de comparaison. Notez que pour faire des économies d'encre avec les jets d'encre (souvent une couleur s'épuise avant les autres : c'est très désagréable de tout jeter...), vous pouvez par exemple aller sur ce site ou encore sur celui-ci et comparer avec ce sélecteur de consommables fort pratique pour ceux qui souhaitent facilement trouver la référence de votre cartouche d'encre. Vous trouverez sur Encre.com toutes les explications et les encres pour recharger les cartouches de votre imprimante : le coût de revient est alors nettement inférieur. Vous pourrez aussi trouver sur ce même site des papiers spéciaux pour l'impression qualité photo à des prix avantageux. Signalons que certains des modèles les plus récents des imprimantes jet d'encre disposent désormais d'un compteur d'impression intégré à la cartouche d'encre qui dialogue avec le drivers dans le PC : il est alors, nettement plus compliqué de recharger les cartouches d'origine.

Les imprimantes lasers couleurs restent assez coûteuses à l'achat et très coûteuses à l'usage du fait du tarif de leurs consommables. Cette technologie étant mal adaptée à l'impression photo, ces imprimantes sont généralement réservées à de gros tirages de graphiques couleurs.

Enfin, les imprimantes multifonctions ont un bel avenir car elles proposent de réunir en un seul appareil, l'impression jet d'encre de qualité photo, le scanner, le modem-fax et bien sur fonction photocopie : gain de place, ajout de fonctionnalité pratique (photocopieuse) et prix étudié sont autant de points forts de ces produits.

La FAQ :

Cette FAQ est constituée à partir de vos questions les plus fréquentes, telles que relevées sur le forum. Avant de poser votre question sur le forum, merci de vérifier qu'elle ne figure pas dans cette FAQ.

Q1 - Comment partager mon imprimante entre plusieurs machines ?

R1 - Plusieurs solutions existent :

- Pour les imprimantes disposant d'un port parallèle vous pouvez utiliser un répartiteur externe : c'est un boîtier externe posé sur le bureau à coté des imprimantes. D'un coté il est relié aux PC et de l'autre il est relié à l'imprimante.

- Pour les imprimantes disposant d'un port USB, vous pouvez utiliser un commutateur USB (existe en version 4 ports)

- Pour les ordinateurs en réseau vous pouvez utiliser un routeur avec serveur d'impression comme le DI-524UP ou encore connecter dans un Switch ou hub un serveur d'impression indépendant : à port parallèle, à port USB, voire à port parallèle *et* double usb (existe même en version sans fil Wifi). Attention de bien vous assurer de la compatibilité de votre imprimante avec ce type de produit.

Notez que le Linksys WPSM54G permettra aussi de partager le scanner de certaines imprimantes multifonctions tout comme le DLink DPR-1260 le permettra lui aussi.

Mentionnons aussi le cas particulier de cet adaptateur USB/Ethernet qui vous permettra de partager une imprimante USB sur le réseau à condition d'avoir un système d'exploitation compatible avec le logiciel à installer sur les différents PC devant accéder à l'imprimante.

- Utiliser le partage d'imprimante de Windows : il faut que les ordinateurs soient en réseau et que l'ordinateur sur lequel est connecté l'imprimante soit allumé.

- Utiliser une imprimante réseau : plus coûteuses, ces imprimantes disposent d'un port Ethernet ou encore du Wifi et se connectent de fait directement à un hub ou switch.

- Utiliser les deux ports de la même imprimante : bon nombre d'imprimantes ont une interface parallèle et USB. Il est alors normalement possible de brancher simultanément l'imprimante sur deux PC différents, chaque PC utilisant une des deux interfaces, les deux ordinateurs étant sous tension, ceci sans danger pour l'imprimante et les ordinateurs. On peut alors imprimer depuis l'un ou l'autre des postes sans problème particulier (chacun son tour, bien évidemment...).

NB : dans le cas des imprimantes jet d'encre multifonction récentes disposant d'une interface réseau comme la Canon MP620 (qui dispose d'un port ethernet et du Wifi), précisons que le scanner est accessible en réseau c'est à dire partagé.

Q2 -  Comment brancher deux imprimantes à port parallèle sur la même machine ?

R2 - Vous pouvez utiliser un répartiteur réversible ou encore ajouter un port parallèle à votre machine.

Q3 - C'est inadmissible ! Le câble de données de l'imprimante ne m'a pas été livré !

R3 - Inutile de pester, c'est une tradition chez les constructeurs d'imprimantes : ce câble n'est généralement pas fourni. Pensez donc à acquérir simultanément un câble USB ou parallèle comme mentionné précédemment sur cette page.

Q4 - Quels sont les ordres de grandeur des coûts d'impression à la page réels, en matière de consommable (encre ou toner) ?

R4 - Le coût en terme de toner de l'impression pour les imprimantes laser est d'environ 2 centimes d'Euro (0.02 Euro) à la page et descend à 1 centime d'Euro en activant la fonction d'économie de toner qui, rappelons-le, n'empêche pas l'impression de qualité. Pour l'impression couleur sur les imprimantes jets d'encre, il varie entre 50 et 10 centimes d'Euros à la page (suivant les modèles et les marques). Ces chiffres ne sont bien que des ordres de grandeur en utilisant l'encre officielle : ils vont bien sur varier en fonction du type d'impression, du taux de remplissage des pages et des marques.

Q5 - J'ai acquis une imprimante photo et je suis très déçu du résultat sur papier normal ?

R5 - Dans le domaine de l'impression de photos numériques (issues par exemple d'un appareil photo numérique), la qualité du papier est primordiale : en fait il convient d'utiliser un papier dédié à cet usage et aucun autre. N'hésitez pas à consulter cette page si vous avez besoin d'informations dans ce domaine.

Q6 - Qu"est-ce que le Postscript ?

R6 - C'est un langage standard de description de page. Ce dernier a l'avantage de permettre une description de la page à imprimer qui soit indépendante de l'imprimante : c'est donc un "langage universel" pour les imprimantes ce qui implique qu'un texte, même accompagné d'images, sera envoyé à l'imprimante de la même manière quelle que soit l'imprimante du moment qu'elle supporte le format Postscript. L'inconvénient de ce langage de description étant qu'il est interprété par l'imprimante et donc cette dernière doit disposer d'un processeur pour le faire : ceci a pour conséquence de majorer le coût de ces imprimantes et explique que le support de ce langage Postscript est surtout réservé aux imprimantes haut de gamme et / ou en réseau. Le support du langage Postscript ne présente pas d'intérêt majeur pour un usage classique en tant que particulier et sous Windows.

Q7 - Existe-t-il des imprimantes totalement autonomes (sans fil et sur batterie) afin de pouvoir imprimer en toutes circonstances depuis mon portable  ?

R7 - Oui : la Canon iP100 en est une. Elle peut communiquer avec le PC via son port infrarouge (ou Bluetooth en option) et être alimentée via batterie optionnelle ou encore via adaptateur allume cigare.

Q8 - Imprimante photo ou service d'impression en ligne : que choisir ?

R8 - Les tarifs particulièrement étudiés et la qualité des tirages des services en ligne d'impression de vos photos numériques comme celui de Mypixmania font que la question se pose à juste titre. En effet, pour avoir de bons résultats sur votre imprimante photo il vous faut disposer d'un papier de qualité qui est coûteux et l'encre des imprimantes n'est pas particulièrement donnée non plus, même si sur les imprimantes récentes Canon notamment ce point a été amélioré.

Au final, du fait de la nécessité d'amortir l'imprimante dans le calcul, tout indique qu'acquérir une imprimante photo uniquement pour en faire cet usage sera plus coûteux qu'utiliser un service en ligne d'impression compétitif. Le seul avantage d'avoir l'imprimante à portée de main est la possibilité d'impression immédiate : avec un service en ligne il vous faudra attendre du fait des délais d'acheminement de la poste. En contrepartie, avec un service d'impression en ligne vous n'avez pas à vous préoccuper d'avoir du papier sous la main et de l'encre de réserve. De plus la tenue dans le temps des tirages issus de ces services d'impression en ligne, y compris lorsqu'il y a exposition à la lumière des photos, est très bonne.

Notez cependant qu'en l'absence de connexion Internet haut débit (ADSL ou câble), envoyer vos photos en ligne au site qui en assurera l'impression risque fort de se révéler terriblement fastidieux. Cependant vous pouvez aussi les graver sur CD et les faire parvenir par voie postale.

Enfin, mentionnons que l'un des attraits souvent ignoré de ces services réside dans la possibilité de commander un album photo réalisé et commenté à votre guise, ceci à partir des prises de vue de votre choix : si ce type de produit et service est en fait si intéressant c'est qu'il permet de revenir à une consultation des photographies en l'absence d'ordinateur et finalement de supprimer l'un des derniers inconvénients de la photo numérique !

Q9 - Mon imprimante dispose d'un port parallèle et d'un port USB : lequel privilégier ?

R9 - Il n'y aura généralement pas de différence de vitesse notable mais le port USB vous permettra souvent d'avoir une bien moindre charge processeur durant l'impression ce qui sera appréciable si vous continuez à travailler pendant ce temps.

Q10 - Quelle est la tenue dans le temps des tirages photos effectués avec ces imprimantes ? Et comparativement à des services d'impression en ligne ?

R10 - Généralement, les tirages effectués avec des imprimantes jet d'encre tiennent moins bien dans le temps, surtout s'ils sont exposés à la lumière : dans un album et donc à l'obscurité la majorité du temps la tenue est par contre plutôt bonne.

Pour avoir une meilleure tenue dans le temps, tout particulièrement en présence de lumière, il faut utiliser des imprimantes à sublimation, des services d'impression en ligne ou encore les services de photographes.

Notons tout de même qu'à condition d'utiliser une imprimante récente, du papier haute qualité et des cartouches d'encre photo du constructeur il est désormais possible d'obtenir une aussi bonne tenue dans le temps, même en présence de lumière.

Q11 - Y a t'il un risque que les têtes d'impression de mon imprimante jet d'encre se bouchent ? Est-ce grave ? Comment limiter ce risque ?

R11 - Oui, il y a un risque qui est fortement majoré lorsque l'imprimante est longuement laissée inutilisée dans une atmosphère surchauffée : en résumé, évitez de la laisser inutilisée tout l'été dans votre bureau ensoleillé et si possible utilisez-là au moins une fois par mois.

Sur les imprimantes ayant la tête d'impression intégrée à la cartouche (bon nombre des modèles HP ainsi que les Canon entrée de gamme), l'impression est (nettement) plus coûteuse mais si la tête d'impression se bouche il suffit de changer la cartouche pour remédier au problème.

Sur les imprimantes plus économiques à l'usage et plus haut de gamme (les Canon moyenne et haut de gamme par exemple), si la tête d'impression se bouche il faut la changer et c'est une pièce fort coûteuse.

Q12 - Que faire de mes cartouches et toners usagés ?

R12 - Vous pouvez les faire parvenir à un organisme comme l'opération recyclage ! Cela ne vous coûtera rien (une enveloppe ou un carton pré-affranchi vous sera fourni) et vous permettrez la collecte de fonds au profit de diverses associations qui viennent en aide à des personnes en difficulté. Enfin, vous préserverez l'environnement car ces produits sont toxiques.

Q13 - Puis-je imprimer sur mes médias gravés ?

R13 - Oui, si vous utilisez bien des médias compatibles cad imprimables et que l'imprimante choisie supporte bien cette fonctionnalité. Un logiciel sera généralement livré avec l'imprimante pour ce faire mais notez qu'en l'absence de ce dernier les logiciels Nero Cover Designer, Canon CDLabel print (gratuit) et PagePlus SE vous permettront notamment de le faire.
 

Pensez que vous pouvez prendre plusieurs avis quant à l'achat de cette pièce en discutant sur le Forum : ce lieu de convivialité et d'entraide comporte en effet  un espace dédié au conseil d'achat !