Page mise à jour le 17/06/09

En bref :

Voici une sélection d'enceintes correspondant à chaque budget et usages :

NB : vous trouverez ici quelques références de casques et casques micro.

Dans le détail :

Ne négligez pas les enceintes, surtout si vous avez acheté une bonne carte son : ce serait du gâchis car suivant leur qualité, le rendu sonore n'a rien à voir.

A moins de vouloir assommer votre voisin, n'oubliez pas que puissance ne rime pas toujours avec qualité du rendu. Les différentes normes rendent parfois délicat l'interprétation des données du constructeur : intéressez vous à la puissance en watts "RMS" si vous voulez avoir une idée de la puissance des enceintes selon la manière habituelle de la mesurer et ignorez les fameux watts "PMPO" qui sont une méthode pour évaluer leur puissance qui n'a de puissance que le nom. Toutes ces enceintes incluent l'amplificateur et se branchent sur le secteur.

Enfin, ne faîtes pas l'erreur de prendre des enceintes de tout premier prix : ce n'est pas un problème de puissance mais de qualité de l'amplification, de distorsion et de rendu général. Si vous voulez avoir un son avec plus de profondeur il est très conseillé de prendre un jeu d'enceintes accompagnées d'un caisson de basse : celui-ci, spécialisé dans le rendu des sons graves, donnera une toute autre dimension aux effets sonores sur votre machine. Ceci dit, si vous souhaitez investir le minimum et avoir un son tout de même acceptable, optez pour les S100, un ensemble 2.0 de logitech.

Si vous jouez à des jeux d'action 3D et que vous souhaitez avoir un son approprié (3D), vous opterez pour un kit avec 5 enceintes plus un caisson de basse afin de profiter pleinement de l'action (attention alors à avoir la carte son appropriée).

Dans le domaine du sans fil, si vous souhaitez transmettre et écouter dans le salon la musique située sur le PC du bureau, une solution sera d'utiliser le Devolo DLAN Audio Extender qui est une solution CPL.

Si vous recherchez avant tout une fidélité de restitution et qualité sonore pour une écoute audio, vous vous tournerez vers les FX4021 ou mieux encore les FX6021 d'Altec Lansing.

Si vous recherchez un casque micro abordable et de qualité honorable, vous pourrez opter pour un Plantronics Audio 325. Plus en haut de gamme, un Sennheiser PC131 ou PC151 sera à considérer.

En matière de casque audio simple, un Sennheiser X40 ou mieux encore PX100 sera abordable, léger, confortable et bien meilleur que son prix très doux ne peut laisser supposer ! De type fermé et plus orienté hifi un Sennheiser HD 202 ou HD 212 Pro pourront vous intéresser. En matière d'écouteurs, les Sennheiser X460 et SoundMagic PL30 sont abordables tout en restituant déjà un très bon son. Enfin, si vous recherchez un casque Audio sans fil de qualité, ce Sennheiser RS-110 est à considérer.

Voici en détails les différents formats sonores disponibles et les normes associées :

1-) La stéréo : même si c'est un standard tout à fait basique, il convient tout à fait pour reproduire de la musique, ceci à un prix très abordable. Le principe est simple, disposer les enceintes de part et d'autre de la personne qui écoute : le son en stéréo permet de restituer une dimension au son et autorise la reproduction de certains effets. Utilisé pour écouter de la musique ou pour certains jeux un système stéréo fera l'affaire. Cependant, dans un certain nombre de jeux, dont les jeux d'action 3D notamment, l'immersion du joueur sera meilleure avec un système comportant plus d'enceintes.

2-) Le système 2.1 : il s'agit en fait d'un système stéréo accompagné d'un caisson de basse. Le champ d'application est le même qu'un système stéréo avec l'avantage non négligeable que les sons ont nettement plus de profondeur grâce au caisson de basse. 

Les différents systèmes de type "surround" : de nombreuses compagnies ont développées chacune la ou leurs méthodes pour créer un son en 3 dimensions. Il est à noter qu'un son de type "surround" ne peut être produit qu'à partir d'un signal encodé qui le contient : même sans décodeur, la partie stéréo d'un signal encodé de ce type pourra en général être restituée.

3-) L'EAX de Creative Labs : l'EAX qui signifie Environmental Audio Extensions, est basé sur des algorithmes et des processeurs sonores développés par Creative Labs. Le son EAX est particulièrement adapté aux jeux 3D pour lequel il a été créé : il est restitué par des systèmes dits 4.1 (ou plus) et constitués d'au moins 4 enceintes (2 stéréo avant et 2 stéréo arrières) et d'un caisson de basse. Il s'agit du standard de loin le plus utilisé pour bien restituer des sons en 3D sur les PC, notamment car il implique assez peu de calculs pour le processeur central du PC, ces calculs étant effectués par le processeur de la carte son.

4-) L'A3D de Aureal : cette norme tend à être abandonné au profit de l'EAX.

Dans sa norme 2.0, l'A3D restitue un son en 3D réelle à l'aide de 4 enceintes. Cependant, Aureal recommande plus l'usage d'un bon casque pour mieux profiter de la "spatialisation" du son. Dans la norme 2.0 de nombreux effets sont pris en compte dont la réflexion du son et donc le son est même calculé en fonction de la forme et du type de l'environnement (dans une pièce, suivant sa forme et sa taille, le son varie). Le son restitué est d'une grande qualité et adapté lui aussi à un usage ludique sur nos PC. Si l'A3D est aujourd'hui bien moins répandu que l'EAX, malgré une qualité légèrement supérieure, c'est certainement car les jeux le mettent moins en oeuvre du fait qu'il représente une bien plus forte charge pour le processeur : de 20 à 25% de charge CPU contrairement à l'EAX qui se situe à 5%.

5-) Le Dolby Surround : il s'agit de la première technologie de type surround qui fut disponible. Elle consiste en 3 canaux :  stéréo gauche et droite ainsi qu'un canal mono pour les enceintes derrière la personne. Ceci autorise donc l'accès à 3 des 4 canaux encodés dans le signal stéréo et ne reproduit pas le canal central utilisé pour la reproduction de la voix et localisé à la source.

6-) Le Dolby Surround Prologic : par rapport au Dolby surround il permet juste d'accéder au canal central en plus. Ce dernier canal est repéré puis extrait par le système Prologic à partir de la gamme de fréquence de la voix. La voix est donc localisée à la source c'est à dire au niveau de l'image par une enceinte supplémentaire : ce type de système n'a guère d'intérêt sur un ordinateur car l'utilisateur est généralement trop près de l'image pour bien en bénéficier, sauf éventuellement dans le cadre de la lecture de films DVD.

7-) Le Dolby Digital (ou AC3) : cette technologie est basée sur le standard surround 5.1 et consiste en six sources sonores différentes. On trouve les canaux stéréo gauche et droite avant, stéréo gauche et droite surround, le canal du centre pour la voix et le canal pour les basses fréquences qui lui est très spécialisé et ne reproduit qu'un dixième de la gamme de fréquence des autres. Le Dolby Digital est utilisée dans les films DVD pour la restitution du son. Il faut là bien distinguer :

- d'une part les kits d'enceintes composés simplement des 6 enceintes et qui nécessitent une carte son capables de décoder le signal à ce format sonore

- d'autre part les kits d'enceintes composés d'un jeu de 6 enceintes et d'un décodeur dolby digital externe : l'usage d'une carte sonore supportant le décodage du signal au format 5.1 n'est alors donc plus nécessaire puisque ce décodage est réalisé par l'ampli externe.

8-) Le Dolby Virtual Surround ou encore Dolby Multimedia Surround : cette technique consiste à créer un son vraiment 3D juste à partir d'une paire d'enceintes qui soient capables d'envoyer des sons dans différentes directions. L'idée de base est que puisque un individu peut localiser dans l'espace un son avec ses deux oreilles alors il doit exister un algorithme qui permet de créer un son en 3 dimensions à partir de 2 enceintes. La méthode manque souvent d'efficacité en pratique, notamment parce que le point d'écoute idéal est très précis.

9-) Le THX Surround EX (aussi dénommé Dolby Digital EX) : il s'agit d'une extension du son Dolby digital 5.1 qui ajoute encore deux sources sonores latérales pour créer un système 7.1. Encore peu utilisé dans les salles de cinéma comme dans la création des films, les premières cartes sons et enceintes pour PC à ce format commencent à apparaître mais pour le moment tout ceci reste marginal, sans compter qu'en pratique le positionnement des enceintes n'est pas toujours chose aisée tout comme le gain à l'écoute comparativement à un kit 5.1 de même prix.

Informations complémentaires :

N'hésitez pas à utiliser le questionnaire "PC sur mesure" dont l'intelligence artificielle saura déterminer et vous proposer les enceintes les plus adaptées à vos besoins, ceci en fonction des applications que vous souhaitez utiliser et de votre budget.

Ne vous basez pas uniquement sur la puissance d'un kit pour estimer sa valeur et préférez les kits équilibrés c'est à dire ayant un caisson de basse de puissance raisonnable : en pratique, ceci vous évitera de devoir diminuer le volume du caisson de basse. Notez aussi que la certification THX est un certain gage de qualité mais que son absence ne signifie pas pour autant que les enceintes seront de piètre qualité.

Si vous jouez à des jeux d'action 3D, les kits 4.1 ont pour ainsi dire disparus du marché donc n'hésitez pas à opter pour un kit 5.1 qui sera à la hauteur.

Enfin, si vous n'avez pas une carte son permettant le décodage 5.1, pensez que vous pouvez opter pour des kits comprenant un décodeur externe.

La FAQ :

Cette FAQ est constituée à partir de vos questions les plus fréquentes, telles que relevées sur le forum. Avant de poser votre question sur le forum, merci de vérifier qu'elle ne figure pas dans cette FAQ.

Q1 - Comment brancher mes enceintes 5.1 sur ma carte son intégrée AC97 ?

R1 - Dans les réglages avancés de votre carte son, vous trouverez la possibilité de "remapper" les entrées/sorties de votre carte son intégrée afin d'utiliser par exemple l'entrée micro en tant que sortie et ainsi pouvoir brancher ensuite votre kit d'enceintes 5.1.

Q2 - Je viens d'acquérir des enceintes haut de gamme : dois-je acheter une carte son ou puis-je utiliser la carte son intégrée de ma carte mère ?

R2 - Il n'y a pas d'obligation d'acheter une carte son. Cependant, afin de garder une bonne cohérence de la chaîne du son et ainsi de tirer le meilleur de vos enceintes, il sera opportun d'acquérir une carte son de qualité comme une Creative Augigy 2 par exemple. A l'usage et dans de bonnes conditions d'écoute une différence sera perceptible.

NB : l'APU du Nforce2 sera l'exception à cette règle ce qui signifie que si vous avez une carte mère intégrant cette carte son, elle sera de qualité suffisante pour tirer parti de vos enceintes mêmes si elles sont assez haut de gamme.

Q3 - Pourquoi ne pas suggérer de produits en 6.1 ou 7.1 sur cette page ?

R3 - La grande majorité des sources audios ne proposent que 6 canaux (5.1) au maximum. Ainsi et en pratique, bien peu de DVD Vidéos sont au format audio 6.1 et, même lorsqu'ils le sont, il faut savoir que l'apport des enceintes supplémentaires est plutôt marginal. Pour les jeux il en est de même et l'amélioration que peut apporter un système 7.1 sera là aussi marginale. Ainsi dans tous les cas de figure, le faible gain à avoir un système 7.1 plutôt qu'un 5.1 ne peut guère compenser les contraintes d'installation supérieures et le prix : le 5.1 reste un meilleur compromis.

Q4 - Puis-je brancher simultanément mes enceintes et mon casque audio ? (NB : ceci afin de ne plus avoir à aller batailler avec les araignées sous le bureau à l'arrière du PC pour brancher / débrancher ces éléments)

R4 - Oui, pour ce faire, utilisez le Switch de Plantronics.

Q5 - Existe-t-il des enceintes adaptées aux portables et à la mobilité ?

R5 - En matière d'enceintes externes auto alimentées, il faut mentionner les XT2 d'Altec Lansing.

Pensez que vous pouvez prendre plusieurs avis quant à l'achat de cette pièce en discutant sur le Forum : ce lieu de convivialité et d'entraide comporte en effet  un espace dédié au conseil d'achat !