Page mise à jour le 07/05/08

En bref  :

- Le format physique : plus intéressants en terme de rapport capacité/prix comme de performances, les disques durs 3"1/2 sont réservés aux PC fixes là où les modèles 2"1/2 peuvent être utilisés dans les portables comme dans les PC fixes.

- La capacité : pour les PC fixes, les 160 Go sont désormais l'entrée de gamme et les modèles jusqu'à 500 Go sont disponibles avec des rapports capacité/prix encore plus intéressants. Les capacités disponibles sont couramment deux fois moindres pour les modèles 2"1/2.

- La vitesse de rotation : au format 3"1/2, les 7200 tr/min se sont généralisés sur le marché. Les premiers modèles 10.000 tr/min SATA sont disponibles : les performances sont au rendez-vous mais le prix, la capacité limité et le faible rapport capacité/prix ont de quoi freiner l'achat, d'autant plus que les meilleurs modèles 7200 tr/min proposent des performances assez proches. Ceci dit, ces modèles 10.000 tr/min seront à considérer sur des configurations haut de gamme.

Au format 2"1/2, les 5400 tr/min tendent à se généraliser et les modèles 4200 tr/min, de performances moindre, sont à éviter. Les modèles 7200 tr/min sont aussi disponibles et apportent un gain de performance très sensible dans les rares ordinateurs portables où ils sont présents.

- La quantité de mémoire cache : 8 Mo de cache (au lieu de 2 Mo) tendent à se généraliser. Le gain de performances à l'usage du système d'exploitation et des applications courantes est un plus qui justifie le léger surcoût. Les modèles intégrant 16 Mo (voire 32 Mo) de cache ne présentent eux qu'un gain marginal par rapport aux modèles 8 Mo de cache.

Précisons qu'au format 2"1/2, des disques durs dits "hybrides" (relativement aux SSD) existent et que ces derniers intègrent une grande quantité (256 Mo) de mémoire non volatile. Si Windows Vista est supposé être capable d'en tirer parti via sa technologie ReadyDrive, en pratique il n'y a pas de gain.

- L'interface : à disque dur de mêmes caractéristiques physiques les différentes normes SATA n'apportent pas de gain de performances notable comparativement au traditionnel PATA. Le SATA étant cependant désormais proposé à prix similaire et plus largement adopté par les constructeurs de cartes mères il est recommandé d'opter de préférence pour un disque dur à cette norme dans le cadre d'une nouvelle machine.

Le SCSI implique un surcoût d'autant plus élevé qu'il faut une carte contrôleur PCI : avec les performances des derniers disques SATA 10.000 tr/min, le SCSI ne peut justifier son achat que pour un usage serveur où les capacités d'accès concurrentiel du SCSI font merveille.

- Les performances : à même caractéristiques (densité et nombre de plateaux, vitesse de rotation, taille physique du disque) elles sont assez proches. Ce critère entre donc assez peu en ligne de compte pour les disques durs grand public. Rappelons que les disques durs 3"1/2 sont plus performants que leurs homologues 2"1/2.

- La garantie : suivant les modèles, les disques sont généralement garantis 1 à 3 ans par les différents constructeurs du marché. Seul Seagate, connu de longue date pour la fiabilité statistique de ses disques durs, se démarque en proposant une garantie de 5 ans pour tous les modèles internes PATA comme SATA. Voici la description de ces garanties pour Samsung, Seagate et Maxtor, Hitachi et WD.

- Le nombre de disques durs : dans bien des cas un seul disque dur suffira mais il existe des usages pour lesquels avoir deux disques durs est très appréciable.

- La discrétion de fonctionnement : au format 3"1/2, les WD série AACS sont les meilleurs en la matière suivi des Seagate de la série 7200.11 et des Samsung. Au format 2"1/2, les disques durs sont généralement plus discrets : parmi les meilleurs en la matière, signalons les WD ayant une vitesse de rotation de 5400 tr/min et les Seagate en 7200 tr/min.

Actuellement, parmi les valeurs les plus sures du marché on trouve les disques de Seagate, WD et Hitachi. Voici quelques suggestions concrètes de produits sélectionnés pour leur bon rapport qualité/capacité/performances/prix et les prix correspondant :

NB : le cas des disques durs externes est abordé ici.

Dans le détail :

Le disque dur sert à stocker les informations et à les retrouver à chaque allumage de la machine : contrairement à la mémoire RAM il conserve les données et les programmes même quand on éteint la machine.

Dans un PC le disque dur est sollicité vraiment très souvent par le système d'exploitation, notamment s'il s'agit de Windows : en effet, non seulement Windows vient très souvent y lire et y écrire des informations de configuration et de fonctionnement (plus ou moins à votre insu) mais en plus lorsqu'il manque de mémoire vive, il vient y générer un fichier d'échange mémoire (dit "swap") pour simuler de la mémoire. Dans ces conditions vous comprendrez que les performances et la fiabilité du disque dur sont essentielles : le disque dur reste un "maillon faible" en terme de performances dans les PC actuels.

Informations complémentaires :

N'oubliez pas aussi que le questionnaire "PC sur mesure" (rubrique PC-entier) saura vous aider à dimensionner au mieux votre disque dur, ceci en fonction de vos applications et de votre budget : n'hésitez pas à l'utiliser.

La taille de votre disque dur doit être choisie en fonction de l'usage prévu de votre machine : les disques d'entrée de gamme actuels suffisent en terme de capacité à bien des usages et opter pour un disque de plus forte capacité ne sera utile que si vous devez faire beaucoup de téléchargements sur Internet ou encore utiliser des logiciels d'imagerie très gourmands comme le montage vidéo. A ce propos notez qu'avoir deux disques durs de moyenne capacité plutôt qu'un seul disque de grosse capacité peut présenter des avantages en terme de performances.

En terme de fiabilité statistique, les disques de marque Seagate sont les plus engageants de par la continuité de ce constructeur dans le temps : en effet, cela fait de nombreuses générations de disques durs que ce constructeur se montre excellent dans ce domaine. Actuellement Western Digital suit de près, puis viennent Hitachi et enfin Samsung qui est en retrait en la matière. Pour premier ordre de grandeur, les taux de panne de toutes ces marques, sur la première année de fonctionnement, sont compris entre 1 et 2% : si tout indique que les disques durs Samsung sont statistiquement moins fiables, leur taux de panne reste raisonnable et les disques durs de cette marque sont par ailleurs très abordables. Il n'en reste pas moins qu'avec un risque de panne presque doublé par rapport aux Seagate, pour tout acquéreur ayant des données précieuses et manquant de rigueur dans la sauvegarde régulière de ces dernières ils ne sont certainement pas le meilleur choix.

Au niveau des performances en fonction de la capacité du disque dur, ceci à l'intérieur d'une même génération de disque dur, elles varient peu : généralement il faut compter sur environ 7% pour un doublement de capacité. Concrètement donc, un Seagate Barracuda V 7200.7 160 Go sera environ 7% plus performant qu'un Barracuda V 7200.7 80 Go. Le doublement de capacité via la densité des plateaux amène généralement lui plutôt environ 10% de gain de performances : concrètement donc, un Barracuda V 7200.7 80 Go (qui a 1 seul plateau de 80 Go) sera environ 10% plus performant qu'un Barracuda IV 80 Go (qui a 2 plateaux de 40 Go). Ces comparaisons ne sont bien que des ordres de grandeur, et bien sur les disques à comparer sont à même vitesse de rotation et même quantité de mémoire cache.

Un autre critère de performances sera le temps d'accès qui est lui essentiellement fonction de la vitesse de rotation : à même vitesse de rotation, il varie assez peu d'un modèle à un autre.

Enfin, le dernier critère est la quantité de mémoire cache : les modèles avec 8 Mo de cache tendent à se généraliser et ce surplus de mémoire cache (8 Mo au lieu de 2Mo) intégré au disque dur amène un gain de performances tout à fait appréciable dans les applications courantes sous Windows (jusque 30%, couramment 15-20%) : attention, contrairement à ce qui est généralement énoncé/supposé, notamment par les consommateurs, les performances dans le cadre des applications manipulant de très gros fichiers (tout ce qui touche à l'imagerie lourde notamment) ne sont globalement pas affectées par ce gain de mémoire cache. Précisons aussi que le passage de 8 à 16 (voire 32) Mo de cache n'apporte pas de gain aussi sensible.

Notez aussi que le support de l'UDMA/133 en lieu et place de l'UDMA/100 n'amènera pas de gain de performance notable.

Si le critère de silence vous est essentiel, vous opterez pour un WD Green série AACS (500 Go , 750 Go et 1 To) : ces disques sont les plus discrets du marché, suivi en la matière par les très performants Seagate série 7200.11, les Samsung série "P" ou série "T" et les Western Digital série "KS". A noter aussi, les bonnes performances acoustiques des modèles Seagate en version PATA. Soyez attentifs que, sauf série 7200.11, les modèles SATA Seagate ne sont pas particulièrement discrets et qu'il vous faut une version PATA.

Si le critère de débit continu vous est essentiel (montage vidéo notamment) dans l'idéal vous opterez pour une configuration avec deux disques durs : l'un dédié au système et aux applications et l'autre dédié à la manipulation des fichiers vidéos. Ce dernier disque sera alors idéalement un modèle d'une série récente afin d'avoir une haute densité de donnée et donc un meilleur débit continu. Une solution encore plus performante en terme de débit continu sera d'avoir, toujours en sus du disque système, un ensemble RAID0 (ou RAID5) dédié à la manipulation des lourds fichiers. Si vous optez pour un modèle PATA, afin d'optimiser les flux vous les monterez seuls et en master chacun sur un contrôleur IDE (il vous faudra donc de préférence une carte mère incluant plus de 2 ports IDE) et vous pourrez ainsi de manière particulièrement souple faire vos montages depuis un disque contenant les rushs vers l'autre qui contiendra le résultat du montage et l'OS.

Enfin, il faut parler de l'existence de disques durs basés sur de la mémoire Flash et non pas sur des plateaux magnétiques en rotation, encore dénommés SSD. Essentiellement réservés pour le moment au format 1.8" et 2"1/2 cad destinés plutôt aux ordinateurs portables où leur moindre consommation et absence de nuisance sonores sont des plus appréciables, ils peuvent cependant être montés dans un PC classique : directement pour les modèles SATA ou via l'usage d'un adaptateur pour les modèles IDE.

Ces disques restent de capacité limité et cette technologie jeune : de fait seuls les très coûteux modèles haut de gamme sont recommandables en terme de qualité générale (fiabilité) et performances. Ces modèles haut de gamme sont en la matière attractifs avec des débits continus de l'ordre de 100 Mo/s et des temps d'accès réduits d'un facteur 100 par rapport aux disques durs classiques. Parmi les marques proposant actuellement des modèles haut de gamme très performants, citons Mtron et OCZ.

Le cas des disques durs externes :

Les disques durs externes existent en Firewire (IEEE1394), USB2 , e-SATA ainsi que Ethernet. Ils incluent en fait des modèles IDE ou SATA de disques durs récents.

Vous avez le choix d'acquérir un modèle externe, spécifiquement conçu cad "scellé" d'origine avec un disque dur et renforcé pour être déplacé fréquemment ou d'acquérir un boîtier indépendant pour y monter le disque dur de votre choix : les performances seront similaires (à même interface et même disque dur).

Parmi les modèles externes spécifiquement conçus, il faut citer ceux de la gamme Maxtor ainsi que ceux de la gamme Lacie. Pour premier ordre de grandeur de performances globales obtenues il faut considérer qu'à même génération, et donc même densité d'informations par plateau, un modèle externe équipé d'un disque à 7200 tr/min offrira globalement les performances d'un modèle 5400 tr/min monté en interne (la dégradation de performances venant évidemment de l'ajout d'un contrôleur dans la chaîne et de la limitation en bande passante).

Nettement plus discrets et légers, il existe aussi des modèles incluant des disques dur de portable 2" 1/2 voire 1,8" et même 1.3" : les performances tout comme les capacités maximales seront bien sur inférieures à celles des modèles classiques 3"1/2 mais ces disques externes tiendront dans votre poche facilement contrairement aux modèles 3"1/2 et très généralement ces modèles 2"1/2 et moins peuvent être autoalimentés ce qui vous évitera d'avoir à déplacer un bloc d'alimentation.

Parmi les boîtiers externes vides vous pourrez trouver différents modèles : ceux en 5"1/4 vous permettront de monter aussi bien un disque dur qu'un lecteur CD/DVD ou encore un graveur en externe, là ou ceux en 3"1/2 sont destinés uniquement aux disques durs classiques pour PC de bureau et où ceux en 2"1/2 sont destinés uniquement aux disques durs pour portables.

Tous ces modèles, quelle que soit leur connectique externe, sont destinés à recevoir des disques durs IDE :

- USB 2.0 : format 5"1/4, format 3"1/2, format 3"1/2 (alu ventilé) ou encore format 2"1/2, format 2"1/2 (alu)

- IEEE1394 + USB 2.0 : compatible avec les deux normes. Format 3"1/2 (alu ventilé)

- Wifi : format 3"1/2 (avec serveur de partage USB)

- Ethernet : format 3"1/2, format 3"1/2 pour deux disques (RAID1 possible)

Tous ces modèles, quelle que soit leur connectique externe, sont destinés à recevoir des disques durs SATA :

- USB 2.0 : format 3"1/2 (Alu), format 3"1/2 (ventilé), format 2"1/2 (alu)

- IEEE1394 + USB 2.0 : compatible avec les deux normes. Cet adaptateur sans boîtier (compatible 3"1/2 et 2"1/2).

- e-SATA + USB2.0 : format 2"1/2, format 2"1/2 avec rack, format 3"1/2, format 3"1/2 ventilé

- Ethernet : format 3"1/2 Gigabit (avec serveur d'impression et de partage), format 3"1/2 Gigabit avec RAID0/1, format 3"1/2 Gigabit avec RAID5.

Tous ces modèles, quelle que soit leur connectique externe, sont destinés à recevoir des disques durs SATA ou IDE :

- USB 2.0 : cet adaptateur sans boîtier (compatible 3"1/2 et 2"1/2).

- e-SATA + USB 2.0 : format 3"1/2, format 3"1/2 ventilé.

- Ethernet : format 3"1/2.

Les modèles en aluminium, ou encore ventilés, sont plus coûteux mais permettront un meilleur refroidissement de votre disque dur : ils sont recommandés pour un usage prolongé et intensif du disque dur. Dans le cadre d'un usage très ponctuel et, par exemple, si le disque n'est allumé que le temps de sauvegarder quelques Go de données tous les jours, il n'est pas indispensable de prendre un modèle ventilé. A propos de refroidissement, notez que positionner le boîtier sur la tranche permettra d'améliorer la dissipation passive. D'autre part, cet adaptateur particulier du fait qu'il est dépourvu de boîtier, permettra au disque dur de peu chauffer tout en vous facilitant la gestion de plusieurs disques grâce aux branchements simplifiés et en acceptant aussi bien les disques durs SATA qu'IDE, 3"1/2 comme 2"1/2.

Au final le coût du boîtier externe plus du disque dur récent sera généralement inférieur au coût d'un modèle spécifique (notamment du fait qu'en France une taxe frappe les disques externes mais pas les boîtiers vides et les disques internes) et vous pourrez de manière plus souple y monter le modèle de votre choix, avoir un disque dur de dernière génération on encore le faire évoluer. En contre partie ces boîtiers externes seront généralement moins solides face à d'éventuels chocs.

Notez aussi que les boîtiers externes de type 5"1/4 peuvent servir à monter des lecteurs DVD IDE ou encore des graveurs IDE de votre choix : vous pouvez ainsi composer de même votre périphérique externe, ceci toujours à moindre coût.

En ce qui concerne le choix de la connectique, avec la venue des modèles USB2, les modèles USB1 (non USB2 donc) sont à proscrire du fait de la lenteur de cette interface comparativement au débit d'un disque dur récent. En matière de compatibilité de ces boîtiers USB2 avec les PC, elle est d'une manière générale excellente même s'il faut mentionner quelques cas particuliers avec les cartes mères à base de chipsets Nforce2 : pire cas il suffira alors d'opter pour une modique carte contrôleur PCI USB2.

En pratique, avec le même disque IDE récents les modèles Firewire comme USB2 offriront des performances similaires d'environ 30 Mo/s, la limitation venant des puces chargés de faire la traduction entre le bus USB2 (ou Firewire) et le bus IDE. Notons cependant que cette vitesse reste très honorable et tout à fait fonctionnelle. Les modèles e-SATA sont eux bien plus performants et en fait aussi performants à peu de chose près que les modèles SATA internes mais bien moins répandus en pratique tout comme cette interface sur les machines : notez d'ailleurs que si votre machine n'a pas de port e-SATA, vous pouvez l'en doter.

Les deux gros avantages de l'USB2 sont qu'il est toujours inclut dans les cartes mères récentes là où parfois l'IEEE1394 ne l'est pas et que de plus vous pouvez brancher sans formalité et faire fonctionner ce disque USB2 sur un port USB de première génération. Certes, les performances seront très dégradées (à peine 1 Mo/s) mais vu l'étendue parc informatique équipé de ports USB cela pourra vous rendre de fiers services !

Enfin, dans ce chapitre il faut aborder le cas particulier des disques durs "Ethernet" autrement appelés NAS (Network Attached Storage) : ces derniers ont pour fonction d'être connectés directement au hub/routeur et d'être accessibles sur le réseau. Ces produits autrefois uniquement réservés à des usages professionnels (du fait de leur prix) tendent à se démocratiser, avec l'apparition de boîtiers Ethernet vides qui combinés à un disque dur de votre choix se révèleront souvent plus abordables que les solution proposées par exemple par Iomega ou encore Lacie.

La FAQ :

Cette FAQ est constituée à partir de vos questions les plus fréquentes, telles que relevées sur le forum. Avant de poser votre question sur le forum, merci de vérifier qu'elle ne figure pas dans cette FAQ.

Q1 - PATA, IDE, ATA, UDMA, SATA, SATA2, ESATA ? Je suis perdu(e) !

R1 - Le terme ATA date d'une autre époque et signifie "AT Attachement". Les disques IDE sont aussi parfois appelés ATA et sont désormais tous à la norme UDMA. Le terme PATA (Paralel ATA) est utilisé pour désigner les disques IDE depuis l'arrivé des disques SATA (Serial ATA) et par opposition à ces derniers.

Dans les normes SATA les informations transitent en Série (les unes derrière les autres) sur un seul fil alors que dans la norme PATA plusieurs fils sont utilisés pour faire transiter les informations en Parallèle. Pour autant le PATA est abandonné car la proximité d'un trop grand nombre de conducteurs génère trop d'interférences et il est en pratique plus efficace d'utiliser un seul conducteur à très haute fréquence.

Enfin, l'ESATA est une variante du port SATA destiné à un usage externe, principalement pour connecter des disques durs externes.

Q2 - Qu'est-ce que le SATA et SATA2 apportent par rapport au PATA : dois-je absolument privilégier un disque SATA ou SATA2 ?

R2- En terme de performances, le SATA et SATA2 n'apportent rien de notable par rapport au PATA : en effet, la limitation essentielle en terme de performances vient des mécaniques de disques durs pas de l'interface et de la bande passante de l'interface.

Ainsi, même si le SATA propose une bande passante de 150 Mo/s là ou les disques IDE sont limités à 133 Mo/s (UDMA133) voire 100 Mo/s (UDMA100) seuls les 2 à 32 Mo de mémoire cache embarquée sur le disque dur peuvent théoriquement bénéficier de ce surplus bande passante. Oui, théoriquement, car dans le cas des contrôleurs SATA additionnels cad externes au chipset de la carte mère les données transitent par le bus PCI et comme ce dernier sature à 133 Mo/s la bande passante des 150 Mo/s n'est pas disponible.

De même, le SATA2 qui propose une bande passante de 300 Mo/s là ou les disques SATA sont limités à 150 Mo/s n'apporte pas de gain de performances à même mécanique de disques durs.

A noter tout de même, l'avantage des SATA sur le fait que l'intérieur de la tour soit plus aéré et qu'ainsi les flux d'air ne soient plus obstrués par la présence des larges nappes (ceci paraît un détail mais avec l'augmentation sans fin du dégagement calorique de tous les composants d'un PC, ce n'est finalement pas si négligeable en réalité).

Enfin, dernier avantage qui peut induire des usages particuliers, le "hot plug" (branchement et débranchement à chaud, sans éteindre la machine à condition d'avoir un rack adapté) : ceci permet de monter à moindre frais de petits serveurs avec du RAID1 ou du RAID5 et de ne pas avoir à les éteindre pour changer un disque dur défaillant.

Q3 - Puis-je brancher un disque PATA sur un contrôleur SATA ? Et réciproquement ?

R3- Oui, mais ces types d'adaptateurs tendent à disparaître du marché et dans les deux cas, l'achat d'une carte contrôleur PCI SATA et/ou PATA sera une solution potentiellement plus efficace car moins source de problèmes de compatibilité.

Notez que si votre alimentation ne dispose pas de prise SATA, vous aurez besoin, s'il s'agit d'un modèle de marque Seagate ou Samsung, de cet autre adaptateur pour alimenter le disque dur. Seuls les modèles de ces marques nécessitent cet adaptateur : les disques SATA de marque Hitachi, Maxtor et WD proposent la double connectique (SATA + Molex classique).

Q4 - Combien de périphériques IDE PATA (disques durs ou pas) et de périphériques SATA puis-je brancher sur ma carte mère ? Quelle est cette notion de maître et d'esclave ? Comment étendre cette limitation pour par exemple brancher 3 disques durs, un graveur et un lecteur DVD?

R4 - Tout dépend bien sur du nombre de ports IDE et SATA intégrés à votre carte mère.

Chaque port IDE vous permet de connecter deux périphériques, sur la même nappe donc : l'un sera réglé en "master" et l'autre en "slave" via des cavaliers placés sur le périphérique. Si vous avez deux ports IDE vous pouvez donc connecter 4 périphériques.

Si vous avez 4 ports IDE, dont 2 ports additionnels de type RAID, vous pouvez connecter 8 périphériques IDE : en effet, les ports additionnels de type RAID peuvent être utilisés comme des ports IDE classiques, à ceci près qu'ils n'acceptent généralement que les disques durs.

Chaque port SATA permet de brancher un seul périphérique à cette norme et contrairement aux ports IDE il n'y a donc pas de notion de maître/esclave. Néanmoins chez certains constructeurs, les connecteurs SATA situés sur la carte mère sont parfois qualifiés de maître ou d'esclave. Si tel est le cas, les connecteurs "maître" permettent de brancher un disque dur sur lequel il peut y avoir le système d'exploitation (bootable), contrairement aux connecteurs "esclave". Cf. la documentation de la carte mère pour savoir ce qu'il en est plus précisément et si besoin les identifier.

Pour étendre la limitation en nombre de ports de votre carte mère, vous pouvez acquérir une carte contrôleur PCI SATA et/ou PATA. Notez que les sirènes de la solution du disque externe (USB2 et/ou Firewire) se font souvent entendre dans ce type de situation car ce type de disque externe présente de gros avantages pour sauvegarder ou encore déplacer des données, y compris en grand volume.

Q5 - Comment monter de manière optimale mes périphériques IDE ?

R5 - La question est très vaste et peut difficilement être traitée de manière extensive. Comme IcrcI l'a fort bien résumé sur le forum, deux cas principaux se dégagent cependant :

1- Brancher les 2 disques durs sur le port IDE1, et le lecteur et le graveur sur port IDE2.

2- Brancher un disque dur et le lecteur sur le port IDE1, et brancher le second disque dur et le graveur sur le port IDE2, les 2 disques durs étant configurés en maître.

Pour être capable de faire son choix en connaissance de cause il faut préciser que dans le cas d'un branchement de 2 périphériques sur un connecteur IDE, le périphérique le plus rapide accordera sa vitesse avec celle du plus lent. Par exemple, si un périphérique UDMA33 et un périphérique UDMA100 sont branchés sur le même connecteur, les 2 fonctionneront en UDMA33. Il faut également noter que bon nombre de lecteurs fonctionnent en UDMA33, mis à part certains lecteurs DVD Pionner et Plextor (UDMA66).

Quand 2 périphériques se partagent un connecteur IDE, un seul peut être actif à la fois. La commutation est très rapide et donne l'illusion que les 2 périphériques fonctionnent en même temps, mais en cas d'accès concurrent la bande passante est nécessairement partagée.

La configuration maître/esclave n'est pas très importante, les performances d'un périphérique en maître n'étant que très légèrement supérieur à celle de ce périphérique en esclave.

De ces informations, on peut tirer les conclusions suivantes en fonction des usages :

- Si vous gravez beaucoup, la solution 2 est préférable, elle autorisera des copies directes de lecteur à graveur à une vitesse plus rapide qu'avec la solution 1.

- La solution 2 peut conduire à un OS légèrement plus performant si le fichier de SWAP et les fichiers temporaires se trouvent sur le second disque dur.

- En ce qui concerne le montage de vidéos, la solution 2 est intéressante si les fichiers vidéos ne sont pas stockés sur le disque qui contient l'OS.

Pour toutes les autres utilisations, la solution 1 est préférable.

Notez qu'une astuce pour optimiser les flux de données peut être d'utiliser un second disque dur qui soit SATA, surtout si vous disposer d'un contrôleur de ce type.

Q6 - Est-il impératif de choisir un disque avec 8 Mo de cache ? Est-ce utile pour faire du montage vidéo ?

R6 - Tout dépend bien sur de votre budget mais le surcoût tend à diminuer et le gain de performances est appréciable dans bien des applications classiques, y compris pour le système d'exploitation lui même : si vous estimez à juste titre l'importance des performances du disque dur, n'hésitez pas à faire l'effort financier.

Contrairement à ce qui est généralement énoncé/supposé, notamment par les consommateurs, les performances dans le cadre des applications manipulant de très gros fichiers (tout ce qui touche à l'imagerie lourde et notamment le montage vidéo) ne sont globalement pas affectées par ce gain de mémoire cache.

Q7 - Puis-je brancher un disque dur UDMA/133 sur un contrôleur UDMA/100 ?  Puis-je brancher un disque dur SATA2 sur un contrôleur SATA ? Et réciproquement ? Mais qu'en est-il des performances ?

R7 - Oui, vous pouvez : le disque dur sera limité à l'UDMA/100 mais cela n'affectera pas les performances de manière notable. En effet, la limitation essentielle en terme de performances vient des mécaniques de disques durs, pas de la bande passante de l'interface. Seuls les 2 à 8 Mo de mémoire cache embarquée sur le disque dur peuvent théoriquement bénéficier de ce surplus bande passante ce qui en pratique ne correspond pas à une différence de performances notable.

Ce raisonnement peut en première approximation être étendu au montage des disques durs UDMA/133 sur des contrôleurs UDMA/66, au montage de disque durs UDMA/100 sur des contrôleurs UDMA/66 ou encore au montage de disques durs UDMA/66 sur des contrôleurs UDMA/33.

Dans le cas, par exemple, du montage d'un disque dur UDMA/100 sur un contrôleur UDMA/33 il y aura par contre une perte de performances mais elle sera tout à fait acceptable et elle ne saurait à mon avis justifier l'achat d'une carte contrôleur PCI additionnelle.

Réciproquement, tout disque de norme UDMA "inférieure" à la norme maximale supportée par le contrôleur sera compatible et exploité à son plein potentiel.

A savoir : les nappes UDMA 66/100/133 ne sont pas les mêmes que les nappes UDMA/33 (elles ont plus de fils de masse). Un disque dur UDMA 66/100/133 monté sur un contrôleur UDMA 66 /100/133 avec une nappe UDMA/33 fonctionnera néanmoins mais en mode UDMA/33.

Enfin, vous pouvez brancher un disque dur SATA2 sur un contrôleur SATA et réciproquement. Toutes les considérations de performances énoncés précédemment en regard des disques PATA s'appliquent ici aussi ce qui signifie concrètement qu'il n'y aura pas de perte de performance perceptible du fait de l'interface.

Q8 - Puis-je brancher un disque dur de telle capacité sur ma carte mère : va-t-il être reconnu et y fonctionner ?

R8 - Comme vu précédemment le problème ne saurait être lié aux normes UDMA. Le cas particulier des disques PATA de plus de 120 Go est traité ici.

Ensuite, tout dépend de l'âge de la carte mère et de son bios. Si le disque n'est pas reconnu par la carte mère, une mise à jour de bios pourra parfois remédier au problème. Ces mises à jour de bios sont disponibles gratuitement sur le site du constructeur de la carte mère.

Enfin, notez que si le disque dur n'est toujours par reconnu, ou du moins pas à sa pleine capacité, vous pouvez utiliser l'utilitaire gratuit du constructeur du disque dur : Samsung (Disk Manager), IBM/Hitachi (Disk Manager 2000), Seagate et Maxtor (Disc Wizard) et Western Digital (Data Life Guard).

Très généralement ce type d'utilitaire vous permettra donc d'installer le disque dur ce qui revient à outrepasser les limitations liées au BIOS. Ce type d'utilitaire se révèle en pratique plutôt convivial mais ils sont à utiliser de préférence en dernier recours car afin de pallier à la limitation du BIOS ils manipulent le MBR du disque dur, ceci en fonction du bios ce qui va en quelque sorte condamner ce disque dur à rester sur cette machine. Ainsi, si vous voulez par la suite monter ce disque dur dans une autre machine vous devrez supprimer la surcouche installée par ce logiciel ce qui peut vous faire perdre toutes les données (et vous obliger à repartitionner/reformater), notamment si vous avez choisi le NTFS.

Q9 - J'ai acquis un nouveau disque dur de plus de 120 Go : comment faire pour qu'il soit reconnu et exploitable intégralement ?

R9 - Plusieurs cas sont à distinguer :

* Si vous utilisez une carte mère à chipset INTEL, installer l'Intel Application Accelerator pourra régler ce problème si vous avez l'un de ces chipsets *et* l'un de ces OS.

* Si vous êtes sous Windows 2000, voici la procédure à suivre.

* Si vous êtes sous Windows XP, voici la procédure à suivre.

Vous noterez que dans ces deux derniers cas, et comme clairement mentionné dans les liens ci-dessus :

- Votre bios doit impérativement être compatible LBA-48 bits : concrètement cela signifie que vous devez vérifier sur le site du constructeur de la carte mère que votre version de bios supporte bien les disques de plus de 120 Go.

- Vous devez impérativement avoir installé le dernier SP disponible.

Si ces deux conditions ne sont pas remplies vous vous exposez à des pertes de données sur toute partition dépassant 128 Go ! En effet, tout semblera fonctionner normalement, mais en remplissant le disque dur, au lieu d'écrire le 129^ème Go de données vous détruirez le premier Go de vos données ! La solution consiste alors à faire des partitions de moins de 128 Go : par sécurité et à cause de cette confusion se limiter à des partitions de 120 Go sera donc sage dans ce cas particulier. 

Si vous souhaitez installer Windows 2000 ou Windows XP directement sur un disque de plus de 120 Go et sans le partitionner, il vous faut, outre un bios compatible LBA 48 Bits, utiliser un CD-ROM d'installation incluant d'origine le dernier SP. Si vous ne disposez pas de ce type de CD-ROM, l'installation reste possible mais il faudra impérativement partitionner (avec des partitions de 128 Go ou moins).

Notez que si votre bios ne supporte pas le mode LBA-48 bits, une solution sera d'acquérir une carte contrôleur PCI additionnelle et d'y brancher le disque dur en question.

NB : le problème de reconnaissance de ces disques dur