Page mise à jour le 12/02/10

En bref :

Une fois que vous y avez placé vos vidéos, photos ou votre musique, ces disques durs multimédia reliés à votre télévision vous permettront d'en profiter au mieux depuis votre canapé.

Certains produits peuvent de plus servir d'enregistreur et dans tous les cas, par rapport à une platine DivX, ils vous éviteront d'avoir à graver des CD/DVD et d'avoir à gérer leur "empilement" à proximité de la télévision.

Les principaux critères d'achat à prendre en compte sont :

- La compatibilité avec les formats vidéos et audio : suivant la puce de décodage intégrée elle va grandement varier. Sur les modèles abordables d'entrée de gamme, seuls les plus courants des codecs vidéos SD (Simple Définition) seront généralement pris en charge alors que sur les modèles plus haut de gamme les formats HD (Haute Définition) seront aussi gérés ainsi qu'une plus grande variété de codecs et de conteneurs.

- La connectique en sortie vidéo et audio : pour le relier à une TV LCD récente, l'HDMI est à privilégier pour une qualité optimale. Pour une ancienne télévision à tube cathodique, vous vérifierez la présence d'une sortie péritel, composite ou S-vidéo, ces deux dernières pouvant être utilisées directement ou via un adaptateur péritel suivant la télévision. Certains modèles incluent une sortie audio SPDIF.

- La connectique en entrée : certains boîtiers disposent d'un lecteur de carte qui peut permettre d'afficher les photos et vidéos de votre APN directement sur la TV, d'un port USB2 "Host" pour lire les fichiers d'un disque dur externe ou d'une clé USB, du Wifi ou encore d'un port Ethernet RJ45 permettant un accès via le réseau. Certains modèles incluent aussi des entrées vidéos analogique (composite, S-vidéo voire YUV) afin de permettre l'enregistrement d'une source externe. Enfin, certains modèles peuvent permettre d'accéder aux vidéos sur le Web (Youtube par exemple).

- L'intégration d'un tuner TNT, idéalement HD : pour enregistrer la TV sa présence permettra d'avoir une qualité optimale, bien supérieure à celle possible dans le cadre d'un enregistrement via une entrée analogique externe puisqu'il n'y aura pas eu de conversion numérique / analogique / numérique.

- Le format et l'encombrement : les modèles intégrant un disque dur 2"1/2 sont plus légers et plus adaptés à la mobilité que ceux intégrant un disque dur 3"1/2. En contrepartie la capacité de stockage des disques durs 2"1/2 est moindre.

- Le niveau sonore : les modèles intégrant un disque dur 2"1/2 sont souvent des plus discrets à l'usage mais il existe aussi des modèles peu bruyant incluant des disques durs 3"1/2. Ce point n'est pas à négliger étant donné l'usage de ces disques durs multimédia.

- L'intégration d'origine ou pas du disque dur : prendre un produit dépourvu de disque dur présente l'intérêt de pouvoir y monter le modèle de votre choix. Vous pourrez alors choisir la capacité et la discrétion du disque dur intégré. Mais suivant les marques et modèles, le boîtier n'est pas toujours disponible sans disque dur intégré.

- La présence d'un afficheur en façade : celui-ci peut permettre l'écoute audio sans devoir allumer la télévision pour choisir sa musique. Si vous souhaitez vraiment utiliser l'afficheur en façade dans ce cadre, optez pour un modèle avec de grands caractères car sinon en pratique ce sera inconfortable.

Disposant d'une large connectique, d'une très bonne compatibilité avec les formats compressés (y compris HD) ainsi que pour certains de Tuner(s) HD, les Tvix 6500A, 6600N, 6631N et 6632N , les Popcorn Hour C-200 et A-200 ainsi que le Xtreamer sont des produits haut de gamme et des valeurs vraiment très sures.

Une mention particulière est à décerner aux Tvix car le constructeur assure un suivi régulier apportant correctifs et mises à jour. De plus, le Tvix 6632N, un produit particulièrement polyvalent, discret à l'usage, équipé d'origine d'un double Tuner TNT HD. Précisons que le Popcorn Hour C-200 est encore plus polyvalent avec un grand afficheur façade, la possibilité de gérer les films via jaquette avec synopsis et enfin la possibilité de lui adjoindre un lecteur DVD et/ou Bluray afin de lire des médias du commerce. Ce modèle Popcorn Hour dispose de plus d'une communauté très active permettant l'ajout de fonctionnalités et la correction rapide des bugs.

Enfin, le Xtreamer présente l'avantage d'être un modèle portable intégrant un disque dur 2.5" et donc de dimensions très réduites.

Bien plus abordables, si vous recherchez un produit dédié à un usage simple de lecture de vidéos SD, les Peekton Peekbox 42 et Peekton MiniPeek 259 seront à considérer. Proposant en sus, respectivement, l'enregistrement de la TNT et d'une source externe les Peekbox 205 et Tvix HD R3300 pourront déjà vous servir de magnétoscope.

Avec, en sus d'une entrée pour une source externe, un tuner TNT intégré pour une qualité d'enregistrement optimale, les Tvix HD R3330 et PVR 2230 sont des produits de qualité adaptés à la lecture de vidéos SD.

Enfin, mentionnons aussi l'existence des Iomega ScreenPlay TV et WD TV Live Player qui, une fois reliés en USB2 à votre disque dur externe, permettront de lire son contenu sur votre télévision.

Voici un tableau qui tente de résumer les capacités de ces différents produits :

Informations complémentaires :

- La compatibilité avec les formats vidéos et audio : elle varie donc beaucoup suivant la puce de décodage intégrée et son implémentation. Si vous tenez à avoir un support des vidéos HD dans un grand nombre de codecs (dont l'H264 et l'AVC HD) et de conteneurs vidéos (dont le MKV) seuls quelques rares modèles haut de gamme, comme ceux mentionnés précédemment, seront appropriés. Ainsi nombre de modèles annoncés comme capables de lire des vidéos HD ne gèrent qu'un nombre restreint de codecs et de conteneurs ce qui signifie bien que toutes les vidéos HD ne peuvent alors pas être lues.

Soyez attentifs qu'un boîtier peut avoir une sortie dite "HD" sans pour autant être capable de lire une vidéo à ce format ! En effet, le boîtier multimédia peut être capable de faire la mise à l'échelle d'une vidéo SD ce qui va engendrer ce label "HD" trompeur. Pensez aussi que c'est bien évidemment la télévision qui fixe la résolution finale : brancher un boîtier sortant un signal FullHD (1080p) sur une TV qui ne l'est pas ne permettra pas d'avoir une qualité FullHD.

Précisons enfin que parmi les meilleures marques de puces de décodage se trouvent celles issues du constructeur Sigma Design.

- La connectique en sortie vidéo et audio : si vous tenez à pouvoir relier votre disque dur multimédia à votre ampli Audio Home Cinema de manière optimale, vous vérifierez la présence d'une sortie audio SPDIF.

- La connectique en entrée : certains des boîtiers qui peuvent être mis en réseau (via Wifi ou en Ethernet) intègrent en sus un client torrent et peuvent même faire office de NAS basique.

- L'intégration d'un tuner TNT : sur certains boîtiers, le tuner TNT interne peut être ajouté ultérieurement. Certains disques dur multimédia haut de gamme sont capables d'enregistrer la TNT en HD.

- Le niveau sonore : si vous y êtes très sensible, essayez d'opter pour un modèle dépourvu de ventilateur. Pouvoir choisir le disque dur à intégrer dans le boîtier est aussi un plus certain et les plus sensibles vérifieront aussi la possibilité d'opter pour un disque dur 2"1/2 ces derniers étant plus discrets, ceci malgré leur moindre capacité de stockage.

La FAQ :

Cette FAQ est constituée à partir de vos questions les plus fréquentes, telles que relevées sur le forum. Avant de poser votre question sur le forum, merci de vérifier qu'elle ne figure pas dans cette FAQ.

Q1 - Quel est l'intérêt d'opter pour un disque dur multimédia plutôt que pour un mini PC de salon ?

R1 - Les modèles d'entrée de gamme restent plus abordables qu'un HTPC et leur simplicité d'usage est appréciable pour bien des utilisateurs. De plus, généralement, les boîtiers multimédia sont rapidement disponibles suite à leur allumage, contrairement aux HTPC qui doivent booter (exception faite du Popcorn Hour A110 qui est long à démarrer). En contrepartie, un HTPC bien dimensionné supporte tous les codecs et est généralement plus évolutif, notamment au niveau du support des nouvelles normes de compression vidéo. Un HTPC bien dimensionné est de plus discret ce qui n'est pas toujours le cas des boîtiers multimédia.

Q2 - Comment relier mon disque dur multimédia à mon réseau, sans tirer de câble à travers toute la maison ?

R2 - Certains disques durs multimédia disposent d'une option de Wifi qui peut être ajoutée par la suite. Si tel n'est pas le cas et que votre disque dur multimédia dispose bien d'une prise réseau ethernet, vous pouvez opter pour des adaptateurs CPL.

Q3 - Qu'est-ce qu'un conteneur vidéo ? Quelle différence avec un codec ?

Q4 -  Quelle connectique privilégier entre mon boîtier multimédia et ma TV ?

R4 - Suivant votre boîtier, il est possible de relier votre ordinateur à votre TV avec différents câbles. Les voici classés en ordre croissant de qualité :

- Le composite : tous les signaux vidéos passent sur un seul câble. Le connecteur est dénommé RCA.

- Le S-Video : légèrement meilleur que le composite, les signaux de luminance et de chrominance sont séparés.

- Le RGB (Red Green Blue) : les signaux de chaque couleur sont séparés. Aussi appelé RVB (Rouge Vert Bleu).

- Le VGA : utilisé pour brancher les écrans de PC en analogique, il est aussi présent désormais sur certains téléviseurs LCD ou plasma.

- La Péritel, bien connue, disponible aussi via adaptateur.

- Le DVI et l'HDMI, tous deux numériques.

Q5 -  Quel intérêt d'opter pour un disque dur multimédia plutôt que pour la Box de mon FAI ?

R5 - Tout va dépendre de vos besoins et des possibilités de la BOX fournie par votre FAI. En effet, toutes ne sont pas égales et les FAI en sortent régulièrement de nouvelles versions, dotées de toujours plus de fonctionnalités. Il est donc bien difficile de répondre plus précisément à cette question mais si certaines fonctionnalités manquent à votre BOX il se peut qu'un disque dur multimédia de qualité y pallie.

Pensez que vous pouvez prendre plusieurs avis quant à l'achat de ces boîtiers multimédia en discutant sur le Forum : ce lieu de convivialité et d'entraide comporte en effet  un espace dédié au conseil d'achat !